たとえ世界中が過ちに穢れていても

「都市はね。成熟するほど、腐っていくものなんだよ」
彼はそう言った。

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「庭についてはあまり詳しく言わないでいいよね。まあ行政区画だね。
　賄賂、ご機嫌取りの貢ぎ物（勿論非合法なものがてんこ盛りさ！）
　大公の一時の楽しみの為に、何人もの命が散ってる。今も進行形でね。

　それから、各国の大使館のスパイ活動で死体が転がるのも良くあることだよね」
「。。。物騒なんですね。。」
「まあね。でもそれぞれの国の権益がかかってるからさ。しかたないよね？はは」
「そうなんですか。。」
「うん、そういう物さ」


そういう物。。なのだろう。きっと。
サンドリアの宮廷だって、権力争いはあった。
貴族同士の足の引っ張り合い。
教会と王族との権力の綱引き。
見たことがないと言えば嘘になる。




「で。いまさしかかってるのは上層エリアなんだけどね。ここもなかなかいいよ。
　ジュノのシンボルである時計塔。
　ここからは獣人が入れないようにある種の電波を常に流してる。
　かつてのクリスタル戦争時にはまだ完成してなかったんだけど、
　結構効果あるよ。いい品に出来上がったね」

「そ。。そうなんですか？」

「うん。それから教会。
　彼らは祈ってはいない。救いを求めてくる人からお金を頂くのが
　主な仕事かな？
　ああ。そういう意味では迷える子羊が毎日途切れないようには、
　祈っているかも知れないね？」

「え・・・ええ？！でも教会ですよ？神の代行者たる司祭様達がそんな。。」

「そんなものさ。来世の祝福より現世の栄達ってね！
　あの教会内を照らし出す蝋燭は、絞りに搾り取って
　体しか残ってない連中の脂肪で出来てるって位さ！」
「そ・・そんな。。」


「あ。それから外せないのは名医モンブロウ氏」
「お医者様…？」
「うん。彼はとてもいい腕だ。市民にも貧富の差なく接し、
　適切な治療を行っている。上半身全裸なのを除けば間違いなく名士だね」

「そ、そうなんだ。。格好はともかく、いい方なんですね」

「そうだね。表向きはね」
「・・え？」

「彼は頼まれればその知識で毒も調合する。
　一体どれくらいの人がその手にかかっただろう？
　政治絡み、私欲絡み、愛憎絡み。
　その筋には、彼の毒の調合の確かさは知れ渡っているよ。
　都市上水道に毒を流そうとした時は、さすがに親衛隊に指示して
　止めさせたけどねぇ。あはははは」

「そんな。。！お医者様は人を助けるのが仕事で」
「趣味だよ」
「な」
「彼は、生かす事も殺すことも趣味でやってるんだよ。
　だから貧富の差は問わない。生かす薬も命を奪う薬も
　素直に飲んでくれる客を、彼は心から愛しているよ。」

「・・・・・・・」
「にしても、うちの親衛隊長に懸想するのもやめてくれないかなぁ。。
　迷惑なんだよなあアレ。」



「さ気を取り直して。
　あとね。ルトってミスラがちょっと前から居着いてるんだけど。。
　彼女もなかなかの遣り手だね。
　依頼と報酬のバランスが最悪というか…。
　可愛い顔してえげつない猫だよ。」
「そうなんですか。。」
「ああ。ジョナサンも後で行ってみるといい。
　ちょっとした自動人形をくれるよ。便利に使える。
　ただしあれこれ依頼されて、苦労させられて、
　あげく報酬は雀の涙だけどね。」

「。。。やめておきます」



「まあ他にも上層は名物名士が沢山いてね。
　気が狂っているふりををしてクアールの肉をせしめる淑女とか。
　あと最近は舞踏団なんかも座を開いてるね。
　行き遅れの年増女の踊りとか、ボクは正直引いちゃうけどね。あはははは！」


嫌な汗が出る。
相づちを打つのも辛くなった。

そんな恐ろしいところなの。。？このジュノ市。





でも。
でも、この体の中から聞こえる愉悦の声はなんだろう。
私は白魔道士。
傷ついた人を癒すのが仕事。
こんな話を聞いて、興じる事などない筈、なのに。